Pamplona en agosto, cuando la ciudad respira después de San Fermín

Hay un momento del año en que Pamplona vuelve a ser suya. Recogidas las vallas del encierro, marchados los autobuses de turistas con pañuelo rojo, la capital navarra recupera un ritmo pausado que a mí me parece su mejor versión. Del 5 al 15 de agosto encontrarás una ciudad tranquila, con temperaturas amables —de 15 a 27 grados, esa frescura del norte que se agradece cuando media España se derrite— y precios de alojamiento que no tienen nada que ver con los de julio.

Pasear sin prisa por el casco viejo

Sin la marea humana de los Sanfermines, el Casco Antiguo se disfruta de otra manera. La calle Estafeta, protagonista del encierro, es solo una calle bonita más por la que caminar sin empujones. Merece la pena subir a las murallas al atardecer: el circuito por los baluartes de la Ciudadela y el paseo hasta el Portal de Francia regalan una de las estampas más honestas del norte, con la Cuenca de Pamplona abriéndose hacia los Pirineos.

Entra en la Catedral de Santa María la Real —su claustro gótico es de los más hermosos de España— y déjate caer luego por la Plaza del Castillo a tomar algo bajo los soportales. El Café Iruña, con sus espejos y su rincón dedicado a Hemingway, sigue siendo parada obligada, aunque yo prefiero cualquier terraza a media tarde con un vermú y las palomas de fondo.

Pinchos y vino de temporada

Agosto en Navarra es tiempo de vendimia temprana y de huerta en su punto. Es el momento de sentarse a comer en serio. La zona de pinchos por excelencia está en las calles San Nicolás y Estafeta: pide un txistorra recién hecha, unas piquillos rellenos o un huevo con trufa, y acompáñalos con un rosado de Navarra, que aquí no es un vino menor sino motivo de orgullo. Los tintos de garnacha de la D.O. Navarra están a la altura de cualquier Rioja vecino, y suelen costar bastante menos.

Si puedes, reserva mesa para probar el cordero de la ribera o las verduras de temporada: la menestra navarra en esta época es puro producto.

Escapadas cortas que valen el viaje

Estás en un punto perfecto para moverte: - Vitoria-Gasteiz, a una hora, celebra a principios de agosto las fiestas de la Virgen Blanca, con el descenso de Celedón el día 4 y ambiente hasta el 9. Un plan redondo para acercarse. - Olite, con su castillo de cuento, y las bodegas de la ribera del Ebro. - El valle del Baztán o Roncesvalles si te tira más el verde y el silencio pirenaico.

Mi recomendación honesta

Ven a Pamplona precisamente porque no es julio. Quien busca fiesta desatada se equivocará de fecha; quien quiera cultura, buena mesa y una ciudad manejable a temperatura ideal, encontrará aquí uno de los secretos mejor guardados del verano español. Reserva vuelo con antelación y deja hueco en la agenda para comer despacio.