Marrakech en octobre : la douceur retrouvée et le grand rassemblement des arts populaires

Il y a un moment précis où Marrakech redevient elle-même. Quand les fournaises de l'été s'éteignent, que les 40 °C laissent place à des après-midi autour de 27 °C et des soirées où l'on remet volontiers une veste légère sur la terrasse d'un riad. Octobre, c'est ça : la ville respire, les terrasses se remplissent sans se bousculer, et l'on marche enfin dans la médina sans compter les gorgées d'eau.

Pourquoi l'automne change tout

L'été à Marrakech se subit. L'automne se savoure. La lumière devient plus rasante, plus dorée, idéale pour flâner dans les souks vers 17 h ou pour prendre son thé à la menthe face à la place Jemaa el-Fna à l'heure où les conteurs et les vendeurs de jus d'orange reprennent leurs postes. Les prix, eux, restent plus doux qu'en haute saison de printemps, et les grands jardins — la Ménara, le jardin Majorelle, le récent jardin secret dans la médina — se visitent sans la chaleur qui gâche tout.

Pour les francophones, la ville reste d'un confort rare : on se débrouille partout en français, ce qui permet d'aller au-delà de la carte touristique et d'engager la vraie conversation, celle qui vous vaut une adresse de tajine que personne ne trouve sur les applications.

Le Festival des Arts Populaires, le vrai temps fort

Tout le mois, le Festival national des Arts populaires transforme Marrakech en scène à ciel ouvert. C'est l'un des plus anciens rendez-vous culturels du pays, et il rassemble des troupes venues de tout le Maroc : gnaoua aux crotales de métal, danseurs ahouach de l'Atlas, cavaliers de la fantasia qui font tonner leurs fusils dans un nuage de poudre. Rien à voir avec un spectacle formaté pour touristes — c'est la mémoire vivante du pays qui défile.

Quelques conseils concrets :

• Renseignez-vous à votre arrivée sur le programme exact : les lieux (souvent le Palais Badii ou ses abords) et les horaires se précisent tard.
• La fantasia se vit en fin de journée : arrivez tôt pour une bonne place.
• Réservez votre hébergement bien à l'avance, le festival attire aussi les Marocains.

S'y rendre et bien tomber

Depuis Tel-Aviv, Marrakech est désormais accessible en vol direct, ce qui rend l'escapade automnale d'autant plus tentante : quelques heures et l'on passe du littoral méditerranéen aux remparts ocre. Comparez les dates autour du festival, car la fréquentation grimpe le week-end.

Mon conseil honnête : logez dans un riad de la médina pour l'atmosphère et les patios frais, mais accordez-vous une journée hors les murs — une virée dans la vallée de l'Ourika ou vers les cascades, à une heure de route, offre le contrepoint parfait à l'effervescence de la ville. Octobre est le mois où l'on peut tout faire sans jamais courir. C'est précisément là son luxe.